בנייה ללא היתר בנייה כחוק מתגלה ברוב ע"י הלשנות או בקרות אסון, ולעתים מגילוי יזום של מחלקת הפיקוח הרשות המקומית מסיורים או מצילומי אוויר {תצ"א}. בעת קבלת התלונה מגיעים פקחים עם תיק המבנה לבדיקה מהו החלק שלא כחוק, ושולחים מכתב לבעל הנכס לשם מתן גרסה ובהמשך ננקטים צעדים משפטים. כמו כן ייטלו קנסות מנהליים על עבירות בנייה ושימוש חורג לפי קטגוריות סוג העבירה וחומרתה, כאשר עבירות בנייה עד 25 מ"ר יוטל קנס של 25 אלף ₪ לדוגמא.
רוב החריגות בנייה הן בעיקר על הרחבות ותוספות בנייה שלא עפ"י ההיתר בנייה שניתן, לדוגמא : סגירת חללים, הוספת תקרות, בניית מחסנים, הקמת בריכת שחייה פרטית מעל הקרקע, הפעלת גן ילדים, בבניין משותף, הפיכת שטח שירות לעיקרי, פיצול דירות, ועוד. מומלץ לפני רכישת נכס קיים לקבל מרשות המקומית האם יש חריגות בנייה שלא מאושרות ולא להתחיל שיפוץ מסיבי ללא בקשה מסודרת של היתר בנייה ע"י עורך בקשה. בנייה ללא היתר עלולה לקבל צו הריסה מנהלי ואפילו כתב אישום פלילי, ניתן להגיש בקשה להיתר גם בעת חריגת הבנייה לוועדה מקומית אשר יכולה לתת היתר לשימוש חורג ונדרש לקבל אישור מהשכנים שחריגה מקובלת ומאושרת על ידם.